模具的壽命是指模具能夠生產合格制品的耐用程度，一般以模具所完成的工作循環次數或所生產的制件數量來表示。

　　模具在使用過程中，其零件將由于磨損或損壞而失效。如果磨損或損壞嚴重導致模具無法修復，模具就應報廢。如果模具的零件都有互換性，零件失效后能夠得到更換，那么模具的壽命在倫理上將是無限的。但是，模具在長時間使用后，零件趨于老化，故障概率大大增加，修理費用隨之增加，同時模具經常需要修理會直接影響制件的生產，因此，當修理模具在經濟上并不合理時，也應考慮將其報廢。

　　模具在報廢前所完成的工作循環次數或所生產的制件數量稱為模具的總壽命。在設計和制造模具時，作為用戶都會提出關于模具壽命的要求，也就是模具的期望壽命。確定模具的期望壽命應綜合考慮兩方面的因素：一是技術上的可能性；二是經濟上的合理性。一般而言，當制件生產批量較小時，模具壽命只需滿足制件生產量的要求就足夠了，此時在保證模具壽命的前提下應盡量降低模具的成本；當制件大批量生產時，即使需要很高的模具成本，也應盡可能地提高模具使用壽命和使用效率。